Síť je kolekce počítačů, serverů, mainframů, síťových zařízení, periferií, nebo jiných zařízení připojených k sobě navzájem pro umožnění sdílení dat. Vynikajícím příkladem sítě je internet, který spojuje miliony lidí po celém světě. Vpravo je příklad obrazu domácí sítě s připojeným více počítači a dalšími síťovými zařízeními.
Příklady síťových zařízení
- Stolní počítače, notebooky, sálové počítače a servery.
- Konzole a tencí klienti.
- Firewally
- Mosty
- Opakovače
- Karty síťového rozhraní
- Přepínače, rozbočovače, modemy a směrovače.
- Smartphony a tablety.
- Webkamery
Topologie sítí a typy sítí
Termín topologie sítě popisuje vztah připojených zařízení z hlediska geometrického grafu. Zařízení jsou znázorněna jako vrcholy a jejich připojení jsou v grafu znázorněna jako hrany. Popisuje, kolik připojení má každé zařízení, v jakém pořadí a jakou hierarchii.
Typické konfigurace sítě zahrnují topologii sběrnice, topologii sítě, topologii kruhu, topologii hvězd, topologii stromů a hybridní topologii.
Většina domácích sítí je nakonfigurována ve stromové topologii, která se připojuje k Internetu. Firemní sítě často používají stromové topologie, ale často také začleňují hvězdné topologie a intranet.